En estos últimos dias, una persona se me acercó para hacerme una pregunta en relación a como instalar una aplicación commercial que iba a ser utilizada principalmente por su hijo en la Universidad. Al mencionarme el nombre de la aplicación, inmediatamente pensé que habia comprado una aplicación que sumamente costosa. Luego de discutir varias opciones en cuanto a la razón por la cual probablemente la aplicación no podia ser instalada, pudimos llegar a la conclusión de que la computadora no tenia los recursos para correr la aplicación.Mi gran preocupación sinembargo fue el ver como una persona con limitaciones financieras se vió obligada a comprar un aplicación sumamente costosa sin tener la oportunidad de investigar otras opciones. En esta columna pretendo proveer información en cuanto a cuales son algunas de las alternativas que nosotros como padres tenemos para economizarnos un dinerito mientras le proveemos a nuestros hijos las herramientas para tener éxito en sus estudios.
Primeramente es importante saber que existe un programa o grupo de programas que es comparable con la aplicación commercial “Microsoft Office”, el mismo es gratis y es llamado “Open Office” que puede ser descargado e instalado en unos momentos. Esta aplicación contiene un procesador de palabras similar y compatible con Microsoft Word, una hoja de cálculo similar y compatible con Microsoft Excel, una aplicación de base de datos similar a Microsoft Access y una aplicación para crear presentaciones similar a Microsoft Powerpoint. En fin, esta aplicación le ofrece la mayoria de las funciones de Microsoft Office pero con una gran diferencia y esta es que es libre de costo.
Otra alternativa para los estudiantes es el de comprar aplicaciones que tienen precios reducidos para estudiantes, por ejemplo la aplicación de Microsoft Office para estudiantes cuesta $149.95 mucho menos que la versión professional que cuesta $499.95. Es importante conocer que hay universidades y organizaciones educativas que tienen unas licencias para ofrecer programas de computadora incluyendo sistemas operativos libre de costo siempre y cuando estas sean utilizadas con fines educativos. Microsoft es una de las compañias que ofrece este tipo de licencias.
Una última alternativa es la de utilizar aplicaciones que estan en el Internet y son libre de costo. Por ejemplo, Google, ofrece una aplicacion gratis llamada “Google Docs” que le permite a los usuario utilizar un procesador de palabra o una hoja de calculus “online”.Recuerde que estos beneficios que tienen los estudiantes no solo aplican para programas de computadora y sistemas operativos si no para computadoras y periferales como impresoras. Orientese en cuanto a las alternativas que le pueden economizar un dinerito.
Usted no sabe cuando su computadora o reproductor de música digital va a fallar. Como todo objecto electrónico, estos tienen la probabilidad de fallar y no volver a funcionar. Si no esta preparado, le puede salir costoso no solo por la pérdida de su computadora pero mas importante la pérdida de fotos, música o archivos que tienen un valor sentimental para usted. Por eso es bien importante tener estrategias de "backup" establecidas.Existen muchas maneras de hacer "backups" de la data importante en su computadora.
Hay personas que hacen "backups" de todos los archivos o "files" de la computadora cada vez que estos cambian o son modificados. Otras personas hacen "backups" untilizando aplicaciones que permiten hacer imagines del disco duro de la computadora. En caso de algun problema con el disco duro, la imagen puede se restorada a un disco duro distinto. Por otro lado hay personas que prefieren copiar los archivos importantes en discos CDR, "tapes" , DVD o discos USB. Cualquiera que sea la estrategia escogida por usted, asegurese de hacer los "backups" con regularidad.Para facilitar estas estrategias de "backup" existen varias aplicaciones y discos duros externos que le permiten al usuario configurar la frecuencia con la cual se deben de hacer los "backups".
Por ejemplo algunos discos duros externos le permiten al usuario hacer "backups" cada vez que se oprime el boton de "backup".Acuerdese que su estrategia de "backup" debe de incluir el guardar sus archivos en una localidad distinta a la cual la computadora se encuentra. Por ejemplo, muchas personas mantienen copia de sus archivos importantes en su trabajo, en su casa y hasta con su abogado principal. Para esto, existen varios servicios de "backup" atraves del Internet. Algunos de estos servicios estan continuamente monitoreando su computadora y cada vez que un nuevo archivo es creado y guardado en un sitio pre-determinado, son automaticamente copiados atraves del Internet.
En caso de emergencia estos archivos pueden ser accesados desde cualquier computadora con acceso al Internet. Entre estos servicios "online" se encuentran los siguientes: http://www.idrive.com/, http://www.apple.com/dotmac/, http://mozy.com/home, http://www.carbonite.com/ y http://www.backupright.com/. Algunos de estos servicios son gratis y otros tienen un costo dependiendo de la cantidad de datos a ser transferidos. Nunca es tarde para proteger sus archivos, asegurelos, me lo va a agradecer.
Las redes sociales en el Internet o "social networks" como se le conocen en Inglés, proven la oportunidad a sus usuarios de conocer, encontrar y compartir información con distintas personas. Con la llegada de los páginas de Internet llamadas "Web 2.0", las aplicaciones basadas en comunidades de usuarios que comparten informacion es mayor.
Aplicaciones como "My Space" o "Facebook" son utilizadas para crear "profiles" que luego son utilizados para compartir y encontrar amigos "virtuales". Para crear un "profile" o cuenta los usuarios utilizan un nombre de usuario y una contrasena que es utilizada para accessar la información. Una vez se ha creado la cuenta, los usuarios pueden buscar amigos o personas con intereses similares.Por ejemplo, la aplicación "Facebook" es utilizada por millones de usuarios que comparten fotos, mensajes, numeros de telefonos e información general. Muchos usuarios utilizan la aplicación para comunicarse con antiguos amigos o compañeros de clase o trabajo.
Una vez la coneción es establecida, estos usuarios pueden comunicarse atraves de la aplicación sin necesidad de incurrir en gastos de teléfono o correo electrónico. Estas redes sociales han abierto un mundo de posibilidades para muchas personas que no podrian encontrarse sino fuera por la ayuda tecnológica.Como toda aplicación en la red del Internet, estas redes sociales tienen sus riesgos de seguridad y privacidad. Toda información que es guardada en estas cuentas puede ser potencialmente accesada por cualquier persona que tenga su nombre de usuario y contrasena. En adición, los amigos virtuales tambien pueden utilizar informacion que ha sido compartida con ellos para actividades no aprobadas por usted.
Tenga en cuenta que en la red del Internet hay personas que pretenden ser sus amigos virtuales pero pueden estar fingiendo ser sus amigos para obtener información privada. Si le va a permitir a su hijo participar de estas redes sociales, asegurese de discutir los riesgos y opciones disponibles para protegerse.
Con el aumento de páginas en el Internet en el cual es necesario crear cuentas para poder acesar información, el uso de "passwords" o contraseñas es mas que nunca importante y crítico. Muchos de los llamados "social networks" o redes sociales como MySpace.com, Facebook, instituciones financieras y de gobierno, o aplicaciones de correo electrónico en-linea utilizan contraseñas para autenticación de los usuarios.
Estas cuentas contienen información que debe de ser protegida. Por esto es muy importante escoger contraseñas adecuadas y sobre todo, mantenerlas privadas.Muchas veces utilizamos computadoras localizadas en sitios púlicos y una vez terminamos nuestra transacción, no cerramos la conneción que fue establecida. Esta situación perimite que la persona que utiliza la computadora despues de usted, tenga acceso a su cuenta. Por ejemplo, cuando utilize la aplicación de correo electrónico de Yahoo, asegurese de selecionar la opción "Sign Out" que cierra su conneción inmediatamente.Por otro lado, no escriba sus contraseñas en papeles que puedan ser despues recuperados de la basura. Se han reportado casos en los cuales cuentas han sido accesadas luego de que la persona tuvo acceso a nombres de usuarios y contraseñas encontradas en la basura.
Nunca comparta sus contraseñas con amigos o familiares. Con la gran cantidad de contraseñas que muchas veces tenemos, es possible que las mismas sean utilizadas en multiples ocaciones/sitios del Internet. Es posible que si una persona obtiene su contrasena de Yahoo, pueda intentar accesar su cuenta de banco y si la contraseña es la misma pues tienen acceso a su cuenta de banco.Como última recomendación, asegurese de que la contraseña escogida no se encuentre en el diccionario. Muchos de los ataques en contra de contraseñas son basados en palabras que son encontradas en el diccionario. En conclusión, protega sus contraseñas, esta son la llave de su identidad!.